Установка умягчения воды состоит обычно из двух емкостей из пластика, армированных стекловолокном. В составе установки распределительные системы, автоматические управляющие клапаны, фильтрующий материал, бак приготовления регенерационного раствора. Умягчение воды происходит за счет ионного обмена. При фильтрации воды происходит замещение жестких катионов магния и кальция катионами натрия. Вода проходит через слой сильнокислого катионита.

Когда обменная емкость катионита исчерпана, ее восстанавливают, промывая раствором поваренной соли. Чтобы обеспечить непрерывный процесс, он протекает в двух фильтрах поочередно: один находится в активной работе, а второй, в это время, восстанавливается. Работа установки непрерывного умягчения воды происходит в автоматическом режиме. Емкость переводится на регенерацию контроллером, который действует по сигналу счетчика воды. Фильтрующую емкость обслуживает многоходовой автоматический управляющий клапан, который проходит через следующие стадии в циклической последовательности: работа, обратная промывка, регенерация солевым раствором, медленная промывка, затем быстрая промывка, наполнение водой солевого бака.